春秋时期，各国诸侯为了扩大自己的地盘、争夺霸权地位，连年征讨不息。战争给各国百姓带来了深重的苦难。

晋国中军帅栾武子因对秦、楚作战有功，晋景公封他采食栾邑（今栾城县）。从此，栾邑境内的百姓都成了栾武子的奴隶。

景公十五年，晋国又要大举讨伐楚国。栾武子下令四处抓兵拉夫，准备出征。百姓们受尽了战争的苦难，哪个愿意为他们去打仗送命？都纷纷逃离家乡，躲藏起来。

栾邑程村，有个靠卖米酒为生的程福，也逃到山中躲藏起来。转眼十天过去，带的干粮早已吃光。这天又刮起西北风，下起了连绵秋雨。程福被雨水打得浑身透湿，又饿又冷。夜里他实在熬不住了，就趁着天黑人静，偷偷跑回家中。

妻子马氏看见丈夫回来，又惊又喜。见他衣服湿透，冻得浑身发抖，急忙找来干衣服给他换上。马氏看到丈夫几天来消瘦了许多，很是心疼。就把家中仅有的一只小羊羔杀了。熬了一锅鲜美的肉汤，对丈夫说：“这几日你在外面受了不少苦。快把这羊羔肉汤吃了，补补身子吧！”说着，又热上一壶家酿的米酒。程福谢过妻子，尝了一口汤，又捞出一块羊羔肉贪婪地啃着。忽听街上一阵喧嚷，军兵又半夜进村抓丁来了。程福大惊失色，肉从手中“叭”地掉在地上，拔腿就想往外跑。妻子马氏拦住他道：“外面正在抓人，丈夫出去正象入虎口，哪能逃脱？”

程福一想也是，焦急地说道：“这该怎么办？”

马氏说：“这些天，他们天天来家搜查，已知你不在家中。你若在柴草中藏起来，也许能躲过去。”程福只好听从妻子的安排，钻进门旁一堆柴草中。马氏藏好丈夫，回身看见桌上的羊羔肉汤和米酒，觉得不妥，慌忙端起汤盆。正在这时，“砰砰……”门前响起打门的声音。马氏心慌手忙，把羊羔肉汤和米酒一齐倾倒在米酒缸中，顺手用盆子扣住米酒缸。一看地上还有块肉骨头，急忙拣起丢进炕洞里面。看看没有什么破绽了，才去开门。

军兵闯进院来，厉声喝问：“为何这么半晌才来开门？”

马氏低声回答：“小妇人正在睡觉，听见军爷们敲门，穿上衣服就来开门。并不敢怠慢。”

“哼！”那领头的看看马氏，只见她头发蓬松、衣服不整。就又问道：“你丈夫回来了吗？”

马氏道：“丈夫外出还没回来。”

军兵到屋里看了看，见没有人；又把门口的柴草踢了一脚，道：“这里面藏着人没有？”

马氏心中十分惊慌，尽力稳住神说：“这小小的一堆柴草，怎能藏得住人？军爷不妨刨开一看。”

那领头的军兵嘿嘿冷笑一声，“算了。既是你丈夫不在家，你就跟我们走吧！”

“我？”马氏惊异地问，“我去干什么？”

“国军有令，凡敢私逃兵役者，抓到一律处斩；其家人全部充役！你丈夫逃避在外，就先免他一死。你先跟我们走吧！”说着，推推搡搡拉着马氏出了门。

程福等到军兵出了村，才从柴草中钻出来，一口气逃到山里。饿了采些野果，挖点草根；夜里在石洞中藏身。再也不敢回村了。

直到第二年，晋国打败了楚国。栾武子得胜回来，见自己的封地田园荒芜，人烟稀少；自己征收的粮食、钱财大大减少。于是就下了一道令：免去外逃人役的死罪，让他们回家种地。程福这才敢回到自己的村里来。

程福走进自己的家门，不由惊呆了。原来妻子马氏正在屋里打扫收拾呢！夫妻相见抱头大哭。哭罢，程福才想起问妻子这一年是怎么熬过来的？马氏擦着眼泪说，当年被军兵抓走后，分派她去给军队运粮。没走多远，她就得了病，昏倒在路边没人管。后来，一位老妈妈把她救回家去。病好了就留在老妈妈家中。听说栾武子免了逃跑人役的死罪，才赶回家来和丈夫团聚。

大难已过，夫妻能够平安回家，真是又悲又喜。两人叙不完的离别之情。马氏看看天近中午，忽然想起丈夫还没吃饭。就说：“临行老妈妈送我一些米，我煮点饭给你吃吧。”

程福见马氏去煮饭，就动手打扫屋子。走到酒缸旁，忽然闻到一阵酒香。他掀开缸上扣的陶盆，那芳香醇美的气味扑鼻而来。程福又惊又喜，忙妥出一碗酒就喝。“喝！真香甜可口！”他不禁高兴地喊道：“娘子，快来尝尝咱这酒！”

马氏听见喊声，说：“哪来的酒呀？”走过来一看，见程福正在酒缸中舀酒，就说：“那酒还能喝吗？那天军兵来抓人，慌得我把一锅羊羔肉汤都倒在酒缸里边了！”

“能喝，”程福端着酒碗递给马氏道：“你尝尝看。”

马氏接过酒碗一尝，赞叹道：“真好喝！又香又甜。我还从来没喝过这么好喝的酒呢！真没想到，倒上羊羔肉汤这米酒没有变坏，反而更香甜醇美了。我看就叫它羊羔美酒吧！”

程福笑道：“咱们这是因祸得福。一场战乱，倒叫咱学会做羊羔美酒了！往后，咱们就按这个办法酿酒，准能卖了好价钱。”

程福夫妻用羊羔肉汤酿成的羊羔美酒，不久就在栾邑传开。这羊羔美酒不仅芳香甘醇，而且具有大补元气、强神健体的作用。所以很受人们喜爱。

程福把羊羔美酒献给栾武子。武子一尝，只觉芳香醇厚，甘甜可口，不觉大喜。下令免去程福夫妻的徭役，让他们专门酿制羊羔美酒。从此，程福夫妻就以酿制羊羔美酒为生，过上了安稳的日子。