有一个师傅对于徒弟不停的抱怨这抱怨那感到非常厌烦，于是有一天早上派徒弟去取一些盐回来。

当徒弟很不情愿地把盐取回来后，师傅让徒弟把盐放到水杯里喝下去，然后问他味道如何，徒弟吐了出来说：“很苦。”

师傅笑着让徒弟带着一些盐和自己一起去湖边。他们一路上没有说话，来到湖边后师傅让徒弟把盐撒进湖水里，然后对徒弟说：“现在你喝点湖水。”徒弟喝了口湖水，师傅问：“有什么味道？”徒弟回答：“很清凉。”师傅问：“尝到咸味了吗？”徒弟说：“没有”。

师傅坐在这个总是爱怨天尤人的徒弟身边，握着他的手说：“人生的痛苦如同这些盐有一定的数量，既不会多也不会少，我们承受痛苦的容积的大小决定痛苦的程度，所以当你感到痛苦的时候，就把你的承受的容积放大些，不是一杯水而是一个湖。”