宽恕的力量

文/史蒂夫•古迪尔

在美国南北战争期间，有一个名叫罗斯韦尔•麦金太尔的年轻人被征入骑兵营。由于战争进展不顺，士兵奇缺，在几乎没有接受任何训练的情况下，他就被临时派往战场。在战斗中，年轻的麦金太尔担惊受怕，终于开小差逃跑了。后来，他以临阵脱逃的罪名被军事法庭判处死刑。

当麦金太尔的母亲得知这个消息后，她向当时的总统林肯发出请求。她认为，自己的儿子年纪轻轻，少不更事，他需要第二次机会来证明自己。然而部队的将军们力劝林肯严肃军纪，声称如果开了这个先例，必将削弱整个部队的战斗力。

在此情况下，林肯陷入两难境地。经过一番深思熟虑后，他最终决定宽恕这名年轻人，并说了一句著名的话：“我认为，把一个年轻人枪毙对他本人绝对没有好处。”为此他亲自写了一封信，要求将军们放麦金太尔一马：“本信将确保罗斯韦尔•麦金太尔重返兵营，在服完规定年限后，他将不受临阵脱逃的指控。”

如今，这封褪了色的林肯亲笔签名信，被一家著名的图书馆收藏展览。这封信的旁边还附带了一张纸条，上面写着：“罗斯韦尔•麦金太尔牺牲于弗吉尼亚的一次激战中，此信是在他贴身口袋里发现的。”

一旦被给予第二次机会，麦金太尔就由怯懦的逃兵变成了无畏的勇士，并且战斗到自己生命的最后一刻。由此可见，宽恕的力量是何等巨大。由于种种原因，人不可能不犯过失，但只有宽恕才能给人第二次机会，只有第二次机会才有可能弥补先前犯下的过失。

需要勇气的时刻

文/格雷斯•帕金斯

一个男孩在放学后奔跑回家的路上，摔了一跤，只是擦破了点皮，裤子上连破洞都没有——可到了夜里，那膝盖开始疼起来。

他13岁，是边境线上的男孩子。边疆人是不会对那么小的事情抱怨的。他毫不理会这疼痛，爬上了床。

第二天早上，他的腿疼极了，他已无法去喂牲口了。这天是星期天，全家坐车去镇上了，他一个人留在了家里。当他的父母回来时，他早已上床了，鞋子不得不从肿胀的腿和脚上割下来。

“他为什么不说呢？”母亲哭了，“快去叫医生来！”母亲用湿布把伤腿包起来，另外又用块湿布放在他滚烫的额头上。

老医生看了看那条腿，摇摇头：“我想我们得锯掉这条腿了。”

“不！”男孩大叫起来，“我不让你锯，我宁可死！”

“我们等的时间越长，锯掉的可能性就越大。”医生说。

“不管怎么样，你锯不掉它！”男孩的嗓音变了，此刻任何一个男孩的声音都会变的。

老医生离开了房间。只听到那男孩在叫他的哥哥，接着他们听到那病孩痛苦的声音，又高又尖，“如果我神志不清的话，埃德，不要让他们锯我的腿，你发誓，埃德，发誓！”

然后，埃德就站在卧室门口，两臂交叉着，很清楚，他在站岗。

两天两夜，埃德就守在那里，睡在门口的地板上，连吃饭也没离开。热度越来越高，那病孩开始胡言乱语了——他真的神志不清了。可埃德还是没有退让的

迹象，他坚守在那里——他向弟弟许过诺的。医生一次次来，一次次回。最后，出于一种无助的气愤，老医生大叫一声：“你们都在看他死！”随后就走出了屋子。现在什么也救不了这个孩子，除非奇迹！

第三天早上，当医生又一次路过时，他看到了一个变化：那条肿腿消退下去了！即使是在那孩子睡着的时候，家里也总有一个人守护着。

又一个夜晚，那孩子突然睁开了眼睛，那肿胀全消下去了。三个星期以后，尽管他又瘦又弱，可那眼光却是清澈的、坚定的。他站起来了，靠他的意志。

这位13岁就学会面对生活的男孩，就是以后成为美国总统的德怀特•艾森豪威尔。

坐船与沉没

文/萨迪

有一个国王和一个波斯奴隶同坐一船。那奴隶从来没有见过海洋，也没有尝过坐船的苦。

他一路哭哭啼啼，战栗不已。大家百般安慰他，他仍继续哭闹。国王被他扰得不能安静，大家始终想不出办法来。船上有一个哲学家说道：“您若许我一试，我可以使他安静下来。”

国王说道：“这真是功德无量。”哲学家立刻叫人把那奴隶抛到海里去。他沉没了几次，人们才抓住他的头发把他拖到船边。他连忙双手紧紧地抱着船舵，人们才把他拖到船上。他上船以后，坐在一个角落里，不再作声。国王很为赞许，便开口问道：“你这方法，奥妙何在？”哲学家说：“原来他不知道灭顶的痛苦，便想不到稳坐船上的可贵。一个人总要经历过忧患才知道安乐的价值。”