从前老虎头上并没有“王”字。额头上长着白乎乎的毛，所以人们都称它是“白额猛虎”。如今老虎怎么头上有个“王”字呢？那是县衙门里王班头给写上去的。说来这里面还有个故事。

很久很久以前，栾城县到处都密密麻麻的树林，一直连着太行山。树林边上有个小村。村里有个打柴郎，名叫刘柱。刘柱每天在树林中砍柴，挑到城里去卖，换些粮、米、油、盐，养活双目失明的娘。

这年冬天，一只白额猛虎几天没找到吃的东西，就钻到树林子里来。看见刘柱正在砍柴，老虎猛然扑了上去，撕碎刘柱的衣裳，三口两口就把他吃了。

刘柱娘在家等着儿子换来米下锅，等啊，等啊，等到天黑还不见刘柱回来。刘柱娘心慌意乱，就摸索着跑到村边喊：“刘柱，回来吧！刘柱，回来吧！”可哪里喊得应呢！村里的乡亲可怜她，把她劝回家去。几个年轻力壮的小伙子打着灯笼火把，进树林子去找刘柱。找到半夜，只找到一把砍柴的斧头，两只鞋和沾满血迹的衣裳。看到周围老虎的脚印，人们明白：刘柱是被老虎吃了。

乡亲们无法隐瞒，就把实情告诉了刘柱他娘。刘柱娘一听就嚎啕大哭：“柱儿呀！你死得好惨呀！你这一死，叫娘我可怎么活呀！……”乡亲们怎么劝也劝不住。端来饭菜她也不吃，只是一个劲地哭：“柱儿呀！你一辈子没招过谁惹过谁，没出过坏心眼，怎么就落了这么个下场呀！儿呀，你死得好惨呀！老虎呀老虎，你这黑心烂肺的东西，害死了我的儿子！我不能就这样便宜了你！”刘柱娘越哭越伤心，越哭越痛。哭着哭着，心里犯了迷糊，“老虎！我老婆子治不了你，有地方治你！我到县衙门里告你去，叫县太爷治你的罪！”刘柱娘也不知哪里来的劲儿，一溜小跑就到了县衙门前。

县太爷胡督是个酒鬼。来到栾城县后，每天抱着羊羔美酒坛子喝得迷迷糊糊的。老百姓都叫他“酒迷糊”。这天他正迷迷糊糊地在后堂喝酒，听着有人击鼓喊冤，就摇摇晃晃地升了堂。刘柱娘鼻涕一把泪一把地哭诉说，老虎害了刘柱，求大老爷捉拿老虎治罪，给儿子报仇。酒迷糊把惊堂木一拍，说：“老虎无故伤人，这还了得！来呀，给我把老虎拿来归案！”

衙役们你看看我，我看看你，谁也不吭声。酒迷糊见下面无人应声，就来了气。指着两班衙役骂道：“你们都聋了？哑了？老爷下令，为何不答话！”衙役们心中暗道：“不怨我们不答声，你下令叫捉老虎，谁敢答声？一答声，你真叫去捉老虎，谁能受得了哇！”心里头这么想，嘴里可不敢说。一个个都抿着嘴，绷着脸不说话。王班头觉着老这么着也不是回事，就硬着头皮出班禀道：“禀老爷！那老虎是山中猛兽，小人等拿他不住。”王班头本想给老爷提个醒，谁知老爷一听就火了：“嘟！你们这班废物！连个老虎都拿不住，老爷不是白养活你们了吗？王班头！你是班头，这老虎着你亲去捉拿！三天以内捉来老虎见我！”说着把签子往下一摔，袍袖一甩就退堂走了。

王班头可傻了眼了：“怎么，真叫我去捉老虎？我当了这么多年差，什么样的混蛋官没见过？可这下签子叫捉老虎的事，还是头一回碰上呢！这才是为人莫当差，当差不自在。弄不好，这回连小命也得搭进去了！”王班头心里嘀嘀咕咕。可没法子，只好带上腰刀、锁链、酒葫芦，进山去捉老虎去了。

王班头到山里转了一圈，到第三天就回衙交差。他原想酒迷糊喝多了酒胡乱发令，过两天兴许就忘了这回事了。谁知这酒迷糊喝了羊羔美酒，迷糊归迷糊，脑子的记忆力却更强了。他升堂后看见王班头就问：“王班头，老虎给我拿到了吗？”王班头只好出班回道：“回老爷，没拿到。”酒迷糊把脸一拉，骂道：“好个奸滑的班头！在外面游转了三天，回来骗老爷说捉拿不到老虎。老爷也是你哄骗的吗？来呀，给我重打三十大板！”

衙役们摁住王班头，一五、一十……地就打起来。王班头平时为人厚道，和弟兄们相处不错。这次上山捉虎又是替大家受过，谁能不手下留情？那板子别看抡得挺高，可没几下真落到身上的。三十板子打完，酒迷糊又发下签来，说：“再给你三天期限，给我捉拿老虎归案！”

三天过去了，老虎又没有捉到。酒迷糊把惊堂木一拍：“好你个奸滑的班头，不用心办事。来呀，重打五十大板！”五十大板打完了。酒迷糊睁开醉眼瞅瞅王班头，眼皮一耷拉，把签子往下一摔，说：“拉下去，再打二十板！”

衙役们一听都愣了，忙跪下说道：“老爷，刚打完五十板，怎么又加二十？咱这县衙门里可从来没有这个规矩！”

“嘿嘿！”酒迷糊冷笑两声道：“规矩？什么规矩？五十大板打下去，王班头是什么模样？这就是你们的规矩？你们那两下子，老爷我都清楚！你们以为老爷我喝醉了？我没醉。清楚着呢！来，再打二十！这回你们可别弄手脚，给我实打实地打。打完了，老爷我可要验伤！”

衙役们一听可都咧了嘴。没办法，老爷叫打，不打行吗？他们一边打，一边小声对王班头说：“班头大哥，别怪小弟手狠。这都是酒迷糊逼的。”“大哥，小弟对不住你了。等会儿，我给你上点好刀棒伤药。”……

二十板打过来，王班头可真惨了：两条腿血糊糊的，站都站不起来了。他被拉上堂去，爬在地上一个劲地磕头，哀求大老爷恩典。

酒迷糊晃着脑袋说：“王班头，这下可知道老爷的厉害了吧？还敢支应差事，哄骗老爷吗？”

“小人不敢，小人不敢！”王班头只有连连磕头。

酒迷糊笑道：“量你也不敢了。再给你三天，到时捉了老虎见我！”说罢退堂而去。

王班头又急又气，棒伤暴疼，一下子就昏了过去。众位衙役把他抬下堂去。小心地给他擦洗伤口，敷上金创膏药，又灌了些止疼顺气散。王班头好容易才醒过来，挣扎着要去上山捉老虎。众衙役劝道：“大哥，不能去！要是酒迷糊怪罪，我们大家和你一起顶。”

王班头“唉”了一声，道：“酒迷糊若得知我没有进山，定然要滥施淫威。那时岂不连累众位兄弟！倒不如我去到山中倒还痛快些。只是我这一去，不知是吉是凶。若有个三长两短，家中老小，还望众位看在多年弟兄情份上，替我照看一二。”说着含泪向大家一一施礼。众衙役心里也都酸溜溜地。含着泪给班头带上干粮，灌了满满一葫芦羊羔美酒，送他上路。

王班头一瘸一拐地来到山中。黄昏时分，走进山神庙。在山神像前点了三炷清香，摆上盛着羊羔美酒的葫芦。跪在当地祷告：“山神爷爷，你是一山之主。你可知是哪只老虎吃了那刘柱？那老虎吃了人一走了之，害得小人被县太爷几番责打。如今又给了三天期限，叫小人捉拿老虎。到时再拿不到老虎，还不知如何处治小人呢！想我王班头一生没做过伤天害理之事，为何要受这冤枉罪！我本想一死。可家中上有白发苍苍的老母，下有怀抱中的孩儿，又让何人抚养他们呢？山神爷爷！你若有灵，就教那老虎前来投案，好救我一家老小。如若不然，就叫那老虎把我也吃了吧，也免得我零碎受苦了！”他说一阵，哭一阵，又搬起酒葫芦喝上一阵。不知不觉睡倒在山神庙中。

不知过了多少时辰，听得有人说道：“王班头，老虎投案来了！”

王班头一激灵坐起身来。睁眼一看天已大亮，一只吊睛白额猛虎就站在他身边。他吓得“哎呀”一声，向后倒去。心想：“这下完了。真要喂老虎了！”他一动不敢动地躺在地上，等着老虎来扒衣裳开膛掏心。可等了半天，也没什么动静。他壮了壮胆子，睁开眼偷偷一看，老虎还站在老地方一动没动。“怎么回事？莫非真是山神爷显了灵，叫那老虎归案来了吗？”想到这里，他慢慢爬起来，小声问道：“老虎，是你吃了那刘柱吗？”老虎冲着他点了点头。王班头又问：“那，你——是山神爷爷叫你来投案的吗？”老虎又点了点头。王班头心中一阵欢喜。站起身来，拿出锁链说：“那，我给你戴上锁，咱们到县衙去见老爷，行吗？”老虎又点了点头。王班头就把锁链向老虎套去。老虎低下头顺从地戴上锁。王班头磕头谢过山神爷，牵着老虎下了山。

酒迷糊听说王班头捉了老虎来归案，就升了堂。他迷迷糊糊地往大堂上一坐，把惊堂木一拍，说道：“来，先把罪犯老虎拉下去重打五十！”衙役们心中又气又怕。常言说老虎屁股摸不得，谁敢在老虎屁股上打板子呢！一个个吓得大气也不敢出。

酒迷糊见下面没动静，就生气地喊道：“嘟！老爷有令，为何不打？”衙役们谁也不吭声。师爷悄声上前回道：“老爷，这是老虎！”酒迷糊耷拉着眼皮说：“知道。我打的就是他个老虎！”他随手把签子往下一丢，说：“王班头，你来给我打！”王班头忍着气，回道：“老爷，小人不敢！”酒迷糊脸一沉，高声道：“无用！只管打，打！”

“呜——”老虎抑起脖子，一声长啸，只震得大堂上的柱子直摇晃，房顶上的砂子、尘土“唰唰”地往上落。酒迷糊被啸声震得坐不住了，酒也被震醒了一半。他睁开两眼，只见一只白额吊睛大老虎站在堂上。两只大眼象铜铃铛，怒目圆睁，紧紧地盯着他。酒迷糊打了一个寒战，心想，“我叫王班头去捉拿老虎，他怎么带来了这家伙？——啊，对了！这家伙也是老虎！”他的那一半酒也吓醒了！“这老虎可该怎么审呢？要是惹火了它，把我给吃了可就糟了！”想来想去，一拍脑门子，“有了。”转过身来对师爷说：“师爷！老爷我身体不舒服，这个案子就由你替我问吧！”说完，不等师爷回话，把袍子一撩，脚底下抹油——溜了。

师爷没办法，只好坐堂审起老虎来。“老虎，刘柱可是你吃的吗？”老虎点点头。师爷又说：“你伤害人命，按律当斩。念你自来归案，死罪免去。刘柱被你所害，他尚有瞎眼老母无人奉养。罚你去给刘柱娘当一义子，好生瞻养老母。百年之后，披麻带孝为她送终。你可心服？”老虎又点了点头。

师爷取出十两纹银，对王班头说：“王班头！你捉拿老虎有功，赏你十两纹银，以资奖励。”王班头忙上前施礼，道：“谢师爷。”师爷笑道：“王班头，这老虎是你捉来的，还是由你来管。从今往后，不用到衙中应职。每天牵着老虎到各买卖店铺门前，让他们有钱出钱，有物出物，帮补那老虎赡养老母。等到刘柱娘寿终归天，你再把老虎送归山林。那时还有重赏。”王班头说声“领命”，就牵着老虎出了县衙。

王班头往老虎的脖子上挂了个竹篮子，牵着他来到大街上。走到店铺门前，老虎点点头，“呜呜”一叫。掌柜的赶紧出来，把准备好的烧饼、馃子、肉包子等，往它篮子里放。有的没有现成的吃的，就往篮子里丢几个铜钱、碎银子。谁敢待慢这老虎呢？要不，它一发脾气，你受得了吗？再说，就是老虎不发脾气，它往你门前站着不走，你这买卖还咋做？所以，老虎一来，掌柜的就急忙出来给它点东西，打发它快点离开完事。老虎也不说多少，只要给点就走。王班头每天牵着老虎转一趟。把讨来的东西送给刘柱娘。刘柱娘自从有了老虎这个干儿子，倒也不愁吃，不愁穿。慢慢地也就不再伤心痛哭了。

转眼三年过去，刘柱娘七十岁了，也没得啥病就死了。王班头给老虎扎上麻绳，戴上白孝帽子，又牵着它来到大街上。各买卖商贾、豪门大户见老虎带着孝来了，知道是它干娘死了，要办丧事。有的给它几尺布，有的给点银钱，还有的给些香烛纸箔。王班头把乡亲们请来，给刘柱娘做了一身新崭崭的寿衣；买了一口柏木棺材；糊了金山银山摇钱树。老虎披麻带孝，拉着灵车，把刘柱娘给埋了。

刘柱娘入土为安，老虎完成了养老送终的责任。王班头就牵着老虎送它归山。来到山神庙前，王班头给山神爷爷点着三炷清香，摆上上好的羊羔美酒和各色供品。倒身下拜，说：“山神爷爷，当年你老人家教老虎归案，救了小人一命不死。小人感恩不尽。今日，我把老虎给你送回来了。”拜完，就给老虎打开脖子上的锁，摸着老虎的脖子说：“老虎，我给你除去这锁链。往后你再不受它的约束了。你走吧，回到山林中去吧！”

老虎没有走。两眼含泪看着王班头。又伸出前爪轻轻拍拍王班头的手，再拍拍他的脚。王班头想了想，问道：“老虎，你是说咱俩相处三年，亲如手足，不忍分离吗？”老虎点点头。

王班头心里一热，也流下了眼泪。说：“老虎，我的好兄弟！我也不舍得让你走。可你是山中的猛兽。常言说龙归大海虎归山，你还是回山里去吧！”

老虎摇遥头，爬在地上，用头蹭着王班头的腿，又用前爪扯扯他的裤子。

王班头蹲下来，抚摸着老虎说：“老虎！你的意思是咱两个在山神爷面前磕个头，结拜成金兰兄弟，永不相忘，对吗？”老虎看着王班头点了点头，就曲腿跪在山神爷爷的像前。王班头急忙又点了三炷清香，跪在老虎身边。冲着山神爷爷磕了三个响头，说道：“山神爷爷在上！我和老虎结成金兰兄弟，今生今世相亲相敬，永不相忘。”老虎又给王班头磕了个头，算是拜见兄长。王班头笑着搂住老虎的脖子，说：“好兄弟，快别拜了。哥哥有几句话嘱咐你，往后饿了就找点小牲畜吃，别再伤人了。你可知道伤一个人会给多少人带来灾难呀！”老虎点点头，表示记下了。王班头推开老虎，说“好兄弟，咱弟兄终有一别。你就快走吧！”老虎又冲着王班头跪了一跪，点了三下头，起身向深山中走去。

王班头看那老虎越走越远，渐渐隐在山林之中。突然他大喊一声：“老虎兄弟！回来！”

老虎听到喊声，回转身来，一纵三跳又蹿到山神庙前，来到王班头的身边。王班头一把搂住老虎说：“兄弟！我要是想你，就到这山神庙前来喊你。你听到喊声，可要利麻出来见哥哥。”老虎点头表示记住了。王班头又说：“你归山以后，天长日久，我认不出你来了可怎么办呢？我在你头上画上个记号吧！”那虎点点头，爬在地上仰着头让王班头给它画。王班头随手从山神像前的香炉里拿了根香头来。“可画啥好呢？”王班头想，“我就给他画个‘王’字吧。我姓王，我兄弟也该姓王。这个王字好记，忘不了。”于是他一笔一画地在老虎头上长着白毛的地方描了了“王”字。描好了一瞅，那老虎比原来更俊气、更威风了。王班头高兴地照准老虎的屁股用力一拍。常言说，老虎屁股摸不得。只见老虎浑身一激灵，“吼”地一声蹿了起来，一溜烟地跑往深山老林去了。

从此，老虎头上就有了“王”字。因为王班头是用香头灰画的，所以笔道浓淡不一，有的地方还能露出白毛来呢！这老虎记着他大哥王班头的话，不再轻易伤人了。直到现在，老虎总是藏在深山之中，一般情况下很少出来伤害人们。