在过去16年里，哈勃望远镜拍摄了无数的令人惊奇的图像，对天文学做出的贡献是包括国际空间站在内的所有太空计划都无法做到的。

哈勃号太空望远镜是被送入轨道的口径最大的望远镜。它全长12.8米，镜筒直径4.27米，重11吨，由三大部分组成，第一部分是光学部分，第二部分是科学仪器，第三部分是辅助系统，包括两个长11.8米，宽2.3米，能提供2.4千瓦功率的太阳电池帆板，两个与地面通讯用的抛物面天线。镜筒的前部是光学部分，后部是一个环形舱，在这个舱里面，望远镜主镜的焦平面上安放着一组科学仪器；太阳电池帆板和天线从筒的中间部分伸出。

据美国宇航局31日消息，美国宇航局局长迈克尔·格里芬决定，将于2008年5月前后派宇航员搭乘航天飞机维修哈勃望远镜。这一决定有望将哈勃望远镜的寿命至少延长3年。