身高3米，体重500公斤，奔跑速度比猎豹还快——

近日，科学家在美国《国家地理》杂志上指出，在6500万年前至250万年前的南美洲大陆，生活着一种身体高达3米，体重500公斤，不能飞翔的鸟类，这个现已灭绝的巨鸟家族被称为恐怖鸟。它们天性喜好食肉猎杀，可以一口吞下一只狗，还具有惊人的奔跑速度，甚至现今世界奔跑速度最快的猎豹也无法与之媲美。此外，恐怖鸟强有劲的双腿还会使用“中国功夫”，当它将猎物尸体饱餐一顿后，会用强壮的腿部把猎物骨头击碎，吸食碎骨中的骨髓。

恐怖鸟是恐龙的接班人，与鸵鸟体态相似，却天性喜好猎捕食肉。

依据科学家的描述，恐怖鸟的体态与鸵鸟十分相似，但是恐怖鸟却是不折不扣的食肉动物，拥有着强壮的双腿，快速奔驰在数百万年前的南美洲大陆，厚重有力的脚爪可将猎物置于死地。

巴西圣保罗自然历史博物馆的赫尔克诺·阿尔瓦雷盖是一位研究恐怖鸟的专家，他说：“鸵鸟是现今世界上最大的鸟类，它一口可以吞下一个苹果，然而恐怖鸟同样是一种不会飞翔的鸟类，却可以一口吞下一只中等大小的狗，这太不可思议了！”

据了解，在恐怖鸟家族中体型最小的种类只有8公斤重，它除了没有翅膀之外，身体特征与鹰十分相似，体型最大的种类有3米高，重500公斤。在6500万年前至250万年前的地球，恐怖鸟无疑是恐龙的接班人，成为地面上最可怕的掠食动物。

在恐怖鸟生活的那个时期，南美洲还是一个漂离的大陆板块，在这个与其他陆地隔绝的世界，没有更强壮的掠夺动物与恐怖鸟竞争，同时，恐怖鸟也没有天敌，它算得上当时南美洲真正的地面霸主。

300万年前，由于北美洲掠夺动物涌入南美洲，恐怖鸟逐渐走向灭亡之路。